Kaval er et gammelt blæseinstrument, som kendes fra centralasiatiske tyrkiske kulturer. I Türkiye har det i århundreder været kendt som et hyrdeinstrument eller en fløjte, og det findes under forskellige navne og i forskellige former i de samfund, hvor instrumentet har bredt sig.
Kaval er en kantblæst fløjte, der traditionelt bruges i landlige områder og af hyrder. Den kan frembringe både lyse og dybe toner. Kaval fremstilles ofte af blomme- eller buksbomtræ. Den har syv fingerhuller og et tommelfingerhul. Der findes to hovedtyper; forskellen er, om instrumentet har en blæsekanal. Dilsiz kaval er en kaval uden blæsekanal, mens dilli kaval har en blæsekanal. Sortimentet omfatter kavaler i forskellige størrelser og materialer samt et plastsæt med tretten dele. Forskellige størrelser kan være stemt i forskellige tonearter, blandt andet D, C, B og A.
Navnet kaval forbindes med ordet "kav", som betyder noget hult. Betegnelsen henviser til instrumentets rørformede konstruktion.
Spilleteknik
Dilsiz kaval minder om ney i blæseteknik, men der er vigtige forskelle. For at frembringe en tone formes læberne som bogstavet U. Instrumentet holdes parallelt med hagen og drejes cirka 45 grader mod højre eller venstre i forhold til ansigtets midterakse.
Det er normalt lettere at frembringe en tone på dilli kaval. Spillet kan desuden bruge en teknik, hvor under- og overkæbe indgår. Instrumentets enkle konstruktion giver mulighed for forskellige blæseteknikker.
Sådan kan en tone frembringes på kaval:
- Læberne spidses, som når ordet "tu" udtales.
- Kavalens mundstykke placeres cirka 2/3 mod højre side af de spidsede læber. Den nederste del holdes med højre hånd og den øverste del med venstre hånd.
- Der blæses roligt ind i instrumentets mundstykke uden overdreven kraft.
Til at begynde med holdes alle tonehuller åbne for at frembringe en tone. Hullerne lukkes med fingrene. Klanglige nuancer kan skabes ved at bevæge instrumentet let, især på lange toner, ved at øge eller mindske luftstrømmen, bevæge hovedet forsigtigt eller flytte fingeren en smule over et tonehul.