Tutto sul Cajon. Come si gioca?

Che cos'è il cajón?

In spagnolo il significato letterale della parola cajón è cassa o cassetto. Il cajón come strumento, invece, è uno strumento che somiglia a una scatola e sa produrre suoni meravigliosi. Si suona con le mani, con i palmi e con i polpastrelli. Il percussionista si siede sul cajón mentre lo suona. Può essere suonato anche con spazzole, mazzuoli o bacchette.

Le 5 facce della cassa sono realizzate di solito con tavole di legno spesse da 1/2 a 3/4 di pollice. La sesta superficie, ricavata da un sottile foglio di compensato, funge da superficie di percussione della pelle. Il nome di questa superficie del cajón è tapa.

Per le sue dimensioni e il suo peso, il cajón è uno strumento piuttosto facile da trasportare.  Puoi colpire ogni faccia del cajón e ottenere suoni unici. Sfregamenti, pizzicati e colpi smorzati o aperti diversi danno vita a una grande varietà di suoni straordinari.

Qual è la storia del cajón?

Il cajón occupa un posto molto importante nella musica afroperuviana fin dal XIX secolo. Negli anni 1850 era all'apice della sua popolarità. Fu inventato per sostituire i tamburi africani in Perù. Lo suonavano gli schiavi nel Perù coloniale e in seguito i padroni lo vietarono. I primi cajón erano oggetti piuttosto semplici, ricavati da casse di frutta vuote e cassetti capovolti. Dopo la schiavitù il cajón si diffuse presso un pubblico molto ampio, compresi i criollos. Oggi, però, il cajón è una parte irrinunciabile della musica tradizionale peruviana. È anche un amatissimo simbolo del patrimonio nazionale peruviano.

Esistono due diverse teorie sull'origine del cajón. Secondo la prima, il tamburo discende direttamente da vari strumenti musicali a forma di cassa provenienti dall'Africa occidentale e centrale, dall'Angola e dalle Antille. Questi strumenti venivano costruiti dagli schiavi con le casse da imballaggio spagnole di cui disponevano. In città portuali come Matanzas, a Cuba, le casse per il baccalà e i piccoli cassetti dei comò diventarono strumenti simili.

Un'altra teoria afferma che gli schiavi usavano delle casse come strumenti musicali per aggirare i divieti coloniali spagnoli sulla musica nelle zone a maggioranza africana, mascherando di fatto i propri strumenti.

Come si suona il cajón?

Il modo più comune di suonare il cajón è sedersi sopra di esso e colpirne le facce con la mano. Alcuni percussionisti, però, si siedono dietro il cajón e suonano piegandosi in avanti. Puoi suonare il cajón nella posizione che trovi più comoda.

Il foro praticato su un lato del cajón deve restare dietro di te, in modo da assorbire il suono. Un modo di suonare il cajón è colpirne le facce con i palmi aperti. A seconda di come appoggi i palmi o le dita sulla superficie di percussione, otterrai suoni diversi. Oppure puoi sederti su una sedia e tenere la cassa davanti a te. In questo modo colpisci più rapidamente le superfici di percussione e i bordi, senza doverti allungare oltre le gambe.

Esistono molti stili per suonare il cajón. Puoi sceglierli liberamente. Assicurati soltanto di sentirti a tuo agio nella posizione in cui suoni.

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