Consejos para comprar un Qanun turco

El qanun es un instrumento de cuerda tradicional de Oriente Medio. El qanun se toca pulsando las cuerdas con los dedos o con plectros flexibles sujetos a anillos que se llevan en los dedos. El qanun se coloca plano sobre las rodillas del músico o sobre una mesa pequeña.Cuando se habla de música turca, uno de los primeros instrumentos que vienen a la mente es el qanun. Con un sonido suave y sereno, el qanun puede tocarse en solitario o dentro de un conjunto. El nombre kanun procede de la palabra árabe qanun que en su origen significa «regla» o «ley». Según distintas fuentes, en los primeros periodos del mundo islámico el qanun se utilizaba de forma pedagógica, para enseñar los sistemas sonoros y las reglas acústicas, lo que dio al instrumento su nombre actual.

Tras ser inventado en Asia central, el qanun llegó a Anatolia con la migración de los turcos, y después se extendió a distintas regiones como Armenia, Persia, el mundo árabe e incluso a países occidentales como Grecia. Con una larga historia a sus espaldas, el qanun aparece en distintos relatos y cuentos antiguos de diversas culturas. Durante bastante tiempo se tocó sobre todo en las regiones árabes del Imperio otomano y también fue muy querido e interpretado por las mujeres.

¿Cuáles son las características de un qanun?

El qanun pertenece a la familia de los instrumentos de cuerda y tiene forma trapezoidal. Esa forma sirve para ajustar la longitud de las cuerdas. En el lado izquierdo se encuentran las clavijas, conocidas también como «burgu», que se utilizan para afinar el instrumento. El qanun turco consta de 24, 25 o 26 órdenes de cuerdas, de dos o tres cuerdas cada uno (lo que suele dar un total de 75). Hasta el siglo XX, las cuerdas se fabricaban con tripa animal. Los diseños contemporáneos de qanun utilizan cuerdas de nailon, ya que son más duraderas y producen un sonido algo más potente. Además, el qanun ha ido ganando importancia no solo como parte de un conjunto que acompaña a un cantante, su papel tradicional, sino también como instrumento solista por derecho propio.

El instrumento cuenta además con unas palancas metálicas especiales llamadas «mandal» en el lado izquierdo. Esta característica no existió hasta la década de 1870. Según el famoso musicólogo turco Rauf Yekta, esta característica se añadió al instrumento porque, cuando el intérprete quería subir o bajar la altura de un orden concreto, no había más solución que apoyar los dedos sobre las cuerdas. La imposibilidad de alterar la afinación de las cuerdas creó la necesidad de añadir mandales al instrumento. En un qanun turco contemporáneo hay de seis a quince mandales por cada tres cuerdas, que el intérprete puede accionar con rapidez mientras toca.

En el extremo derecho del instrumento, las cuerdas se tensan sobre el puente llamado «eşik» hecho de piel de cordero o de pez. El instrumento se toca sentado, apoyado en el regazo, pulsando las cuerdas con dos púas –una para cada mano– hechas de carey.

Claves para comprar el qanun perfecto

El qanun turco es uno de los instrumentos más importantes de la música clásica turca y, como cualquier otro instrumento, exige mucha atención a la hora de elegirlo y comprarlo. El corazón de un qanun son los mandales. Deben ser muy firmes para lograr un sonido perfecto y también para la entonación y la afinación. La manera en que el puente se apoya sobre la piel es igualmente importante. Si no se emplea un método sólido al construir el instrumento, el puente perderá su posición original y acabará dañando la piel.

¿Dónde conseguir uno?

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El qanun turco, miembro de la familia de los instrumentos de cuerda, es en realidad un instrumento muy conocido. Veamos algunos consejos útiles a la hora de comprar un qanun.

Descendiente del arpa del antiguo Egipto, fue ante todo una parte esencial de la música árabe. La caja del qanun turco consta de 24 órdenes de cuerdas, cada uno formado por tres cuerdas, y de una tabla plana trapezoidal en la que se tensan 81 cuerdas en grupos de tres. El instrumento se coloca sobre las rodillas del músico o sobre una mesa. Las cuerdas del qanun turco se pulsan con dos plectros, uno sujeto al dedo índice de cada mano. Un largo puente situado en el lado derecho del instrumento se apoya sobre ventanas cubiertas con piel de cabra o de pez, que transmiten la resonancia al interior de la caja. En el lado izquierdo, cada orden de cuerdas pasa por una serie de pequeños brazos de latón que sirven para realizar cambios microtonales en la altura del sonido.

Dado que el qanun solo contiene 8 notas por octava, el músico ajusta al principio los brazos para formar la escala del makam inicial. Cuando necesita modular a otro makam, tiene que mover algunos brazos hacia delante y hacia atrás con la mano izquierda. También puede realizar modulaciones rápidas empleando el pulgar de la mano izquierda para subir de forma temporal la afinación de algunas cuerdas.

Los consejos que conviene conocer al comprar un qanun turco son los siguientes.

• Es muy importante saber con qué material está hecho el qanun turco. Pueden emplearse abeto, plátano, haya, carpe o tilo. Una de las grandes particularidades del qanun es que se fabrica con maderas distintas. Por eso la fase de construcción es muy minuciosa. Al mismo tiempo, pueden usarse materiales diferentes para los adornos exteriores del propio qanun. Mientras que la madera de la tapa influye en el sonido, las maderas empleadas en la celosía solo cumplen una función visual. En las partes con motivos decorativos predomina el uso del abeto y del haya. El tilo es habitual en la tapa inferior y en la zona del teclado. Lo importante en este paso es examinar los materiales en detalle antes de comprar un qanun turco. Mientras que los qanunes hechos con abeto mantienen un nivel de sonido constante, los fabricados con plátano a veces pueden no mantener el equilibrio.
• El control visual es uno de los factores que hay que tener en cuenta al tocar el qanun turco. El color del qanun tiene una gran importancia para lograr un buen control visual. El color del qanun varía según el color del material empleado en su fabricación. Lo importante en este punto es el contraste de color entre la caja del qanun y las cuerdas. Las cuerdas son bastante difíciles de seguir porque son transparentes. El factor que más facilita el seguimiento es que la caja tenga un tono oscuro. El color lo determina el material utilizado en la base. Esto también puede variar según la experiencia del músico. A medida que el músico se convierte en maestro del qanun turco, su mirada se desplazará hacia el teclado en lugar de hacia las cuerdas. Llegado ese punto, la mano empezará a pulsar las cuerdas de forma refleja.

• Otro paso importante en el qanun turco es la afinación. Como en todos los demás instrumentos musicales, es fundamental afinar correctamente el qanun. Un instrumento cuya afinación no se hace como es debido no puede sonar bien. Lo importante aquí es la compatibilidad de las clavijas utilizadas con la tabla de clavijas. En los últimos tiempos, el uso de clavijas de plástico no ha dejado de aumentar. Aunque no existe un material ideal, lo importante es que las clavijas y la tabla de clavijas estén fabricadas con la misma calidad de mano de obra. Las clavijas de madera son menos duraderas que las de plástico, porque con el tiempo se aflojan y se vuelven resbaladizas. Sin embargo, esto no significa que toda clavija de plástico tenga una vida larga. Lo que hay que tener en cuenta es la calidad de las clavijas.
• Otro aspecto que hay que tener en cuenta al comprar un qanun turco es la elección de los mandales. En general se utilizan 3 tipos de mandales. Aunque los mandales cromados se eligen con frecuencia, también traen consigo algunas dificultades. El cromo, que es un material muy duro, puede dificultar el deslizamiento y provocar zumbidos no deseados. Sea cual sea el material del mandal, y por muy suavizado que esté, puede seguir produciéndose el corte de las cuerdas. Lo importante es dar con la mano de obra que reduzca esto al mínimo.
• La elección de las púas y de los anillos es otro de los aspectos que conviene tener en cuenta al comprar el qanun turco. También aquí el punto importante es la calidad de fabricación del equipo que se adquiere. Aunque el efecto de estos accesorios no sea muy grande, siguen siendo un factor importante a tener en cuenta.

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